Analizzando centinaia di fossili di feci e vomito dei dinosauri, recuperati in Polonia nell’arco di 25 anni, uno studio ha svelato i motivi principali del dominio di questi animali sulla Terra, che si estende dalla fine del Triassico all’inizio del Giurassico. Un gruppo di ricerca internazionale, guidato dall’Università di Uppsala, ha esaminato oltre 500 campioni fossili, rivelando dettagli importanti sulla dieta dei dinosauri e scoprendo così come si sono evoluti nei primi 30 milioni di anni della loro esistenza. Gli studi sono stati pubblicati sulla rivista Nature e illuminano nuovi aspetti della loro sopravvivenza.
I ricercatori hanno applicato tecniche avanzate, tra cui l’uso di un sincrotrone, per identificare nei campioni di feci resti ben conservati di pesci, insetti, piante e animali di dimensioni maggiori. La comprensione della dieta dei dinosauri è fondamentale per la ricostruzione della loro evoluzione. I risultati indicano che la varietà alimentare e l’adattabilità hanno giocato un ruolo cruciale per la loro sopravvivenza durante profondi cambiamenti climatici, come quelli avvenuti oltre 200 milioni di anni fa nel tardo Triassico.
Grzegorz Niedźwiedzki, coordinatore dello studio, ha evidenziato che gli erbivori, mangiando un’ampia varietà di piante, hanno evitato l’estinzione. L’analisi delle feci fossilizzate ha mostrato che i primi grandi dinosauri erbivori consumavano principalmente felci arboree, diverse altre piante e carbone, il quale potrebbe essere stato ingerito per contrastare gli effetti tossici delle felci.
Martin Qvarnström, paleontologo coinvolto nello studio, ha sottolineato che i dinosauri si sono adattati rapidamente a nuove e drastiche condizioni ambientali, mentre animali più specializzati precedenti a loro hanno trovato più difficile sopravvivere. Questo studio suggerisce che l’evoluzione dei dinosauri è stata guidata da fattori ambientali e climatici multipli, offrendo una prospettiva inedita rispetto a ricerche passate. In conclusione, la capacità di adattamento dei dinosauri alle variazioni ambientali ha rappresentato un elemento chiave del loro successo e della loro lunga dominazione degli ecosistemi terrestri.
