La transizione energetica sta puntando sulla conversione delle centrali a gas in impianti ibridi a idrogeno, un modello già in fase di test in Europa e negli Stati Uniti. Questo processo consiste nell’adattare le turbine a gas esistenti per renderle in grado di funzionare sia con gas tradizionale sia con idrogeno verde, un combustibile che non produce anidride carbonica durante la combustione e può essere generato da fonti rinnovabili.
L’obiettivo è duplice: ridurre le emissioni di CO₂ e aumentare l’efficienza complessiva del sistema elettrico. Le utility energetiche stanno già adattando le proprie turbine per renderle “dual fuel”, cioè in grado di funzionare con entrambi i combustibili. Il processo di conversione consiste nell’installare bruciatori e sistemi di controllo del flusso dell’idrogeno, che consentono di miscelare progressivamente il gas naturale con una percentuale crescente di idrogeno.
La conversione delle centrali a gas in impianti ibridi a idrogeno potrebbe rappresentare un salto di efficienza e sostenibilità anche per l’Italia, riducendo la dipendenza dal gas importato e accelerando gli obiettivi del Piano Nazionale Integrato per l’Energia e il Clima. Secondo stime di Terna e ENEA, circa il 60% delle centrali a gas italiane è già predisposto per un futuro retrofit tecnologico, che potrebbe aumentare l’efficienza media della produzione elettrica del 10-15% e tagliare fino a 5 milioni di tonnellate di CO₂ all’anno.
Tuttavia, il principale ostacolo resta il costo dell’idrogeno verde, che è attualmente stimato tra 4 e 6 euro al chilogrammo, circa tre volte il prezzo del gas naturale. Inoltre, servono infrastrutture di trasporto dedicate e una strategia chiara per lo stoccaggio, temi sui quali l’Italia procede ancora a rilento. Nonostante queste sfide, la conversione delle centrali esistenti rappresenterebbe il tassello mancante tra la produzione rinnovabile e la distribuzione efficiente, e potrebbe creare una filiera industriale nazionale dell’idrogeno che includa produzione, stoccaggio e trasporto, generando migliaia di nuovi posti di lavoro qualificati.
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