Papa Francesco ha affrontato problemi polmonari sin dalla giovinezza, ma non è mai stato senza un intero polmone, contrariamente a quanto affermato da false notizie. Queste voci si sono amplificate, specialmente in relazione ai suoi recenti ricoveri all’ospedale Gemelli per infezioni respiratorie. Durante i primi mesi del 2025, la Chiesa ha vissuto momenti di grande preoccupazione per la salute del pontefice, che ha trascorso oltre un mese in ospedale a causa di forti infezioni. È importante chiarire che la possibilità di contrarre una polmonite bilaterale sarebbe stata ridotta se Francesco fosse realmente senza un polmone.
Nel 1957, quando aveva 21 anni, Papa Francesco subì un intervento per rimuovere una parte significativa del polmone destro a causa di tre cisti che avevano messo a rischio la sua vita. Questa operazione è alla base della confusione riguardo la sua condizione attuale, in quanto non ha causato gravi problemi respiratori né gli ha impedito di viaggiare nel corso della sua vita, inclusi i suoi faticosi viaggi da pontefice. Secondo le sue parole, il polmone destro si è espanso per compensare la parte rimossa.
Le voci sul suo stato di salute sarebbero emerse nel 2013, in coincidenza con le dimissioni di Papa Benedetto XVI, quando alcuni prelati non favorevoli a Bergoglio avrebbero insinuato che le sue condizioni lo rendessero “non eleggibile” per il Conclave. Malgrado queste speculazioni, la storia ha preso un percorso diverso con l’elezione di Papa Francesco.
