L’incendio di Crans-Montana ha sollevato preoccupazioni per la salute dei sopravvissuti, in particolare per i problemi respiratori causati dall’inhalazione di fumo e sostanze tossiche. Secondo la pneumologa Federica Poli, l’intossicazione da fumo e sostanze tossiche può essere grave come le ustioni, poiché i fumi tossici possono causare danni alle vie aeree e ai polmoni.
Ci sono tre ordini di problemi per le vie aeree: quello meccanico, provocato dalle particelle liberate dall’incendio che ostruiscono le alte vie respiratorie; quello legato all’inalazione di gas a temperature molto alte, che lesiona bocca e mucose; e il danno da gas tossici. Questi tre elementi possono essere estremamente dannosi e mettere a rischio la vita, al di là delle ustioni.
Il monossido di carbonio, che si forma durante la combustione, può occupare i globuli rossi al posto dell’ossigeno, causando ipossia e danni neurologici. Inoltre, il cianuro sprigionato dalle combustioni può ridurre la capacità di scambio di ossigeno e è un veleno mortale. La diossina e le polveri sottili liberate da materiali plastici possono inquinare l’aria e causare ustioni interne delle vie aeree.
Per aiutare i pazienti sopravvissuti a un incendio di queste dimensioni e con problemi respiratori, la prima cosa da fare è fornire ossigeno ad alti dosaggi. In alcuni casi, si può ricorrere anche alla camera iperbarica per provare a “lavare via” i tossici da sangue, mucose e vie aeree. Se si sviluppa una polmonite, la situazione si complica, ma si possono comunque mettere in atto terapie mirate e combinate. Tuttavia, i danni respiratori possono essere molto insidiosi e difficili da superare, richiedendo un approccio personalizzato.
