Quando il film Batman uscì, non solo ridefinì il Cavaliere Oscuro per una nuova generazione, ma riscrisse anche il lascito di una delle sue più famose interessate amorose, Vicki Vale. Vicki Vale esisteva nei fumetti DC da decenni, ma era solitamente presentata come un semplice dispositivo narrativo, serve a far ammirare Batman, preoccuparsi per Bruce Wayne e occasionalmente a venire rapita in modo che l’eroe potesse intervenire.
Il personaggio di Vicki Vale ebbe alcune eccezioni, come ad esempio nella serie a fumetti di Alan Grant e Norm Breyfogle, che la presentava come una fotografa di Gotham molto credibile, o nel fumetto del 2009 “Batman: Battle for the Cowl”, dove effettivamente ricostruisce importanti verità sulla caos di Gotham. Tuttavia, per la maggior parte, Vicki Vale raramente guidava la storia.
Il film Batman di Tim Burton sembrava voler cambiare questo aspetto, presentando Vale come un’investigatrice attiva intrappolata tra due figure ossessive. Quando Kim Basinger interpretò il ruolo, lo fece come una donna intelligente, coraggiosa e professionalmente motivata, anche se la sceneggiatura alla fine la riportò nella consueta posizione di damigella in pericolo verso la fine del film.
In realtà, Kim Basinger non era la scelta originale per il ruolo di Vicki Vale. Il ruolo era stato assegnato a Sean Young, che aveva già recitato in Blade Runner, Wall Street e Dune. Young sembrava una scelta naturale per il ruolo, considerando la sua esperienza nel recitare personaggi acuti e assertivi con peso emotivo. Tuttavia, durante le prove per una scena a cavallo, Young cadde da cavallo e si ruppe il braccio, costringendo la produzione a sostituirla con Kim Basinger.
La decisione di sostituire Young con Basinger comportò anche la cancellazione della scena a cavallo e di alcuni momenti successivi che avrebbero dato a Vale più agency e azione. La sceneggiatura venne riscritta e il personaggio divenne più reattivo. Ciò aiuta a spiegare perché Vicki Vale spesso sembra messa in ombra rispetto a Bruce Wayne e il Joker nel film finito. Nel film Batman, Vale è ancora coraggiosa e curiosa, ma il suo ruolo si concentra sempre di più su ciò che rappresenta per uomini come Bruce Wayne e Jack Napier.
