La McLaren non si ferma più e, dopo essersi confermata campione del mondo, ha messo sotto contratto Fornaroli. Il giovane talento italiano, protagonista ai massimi livelli nelle categorie propedeutiche alla Formula 1, ha strappato già un primo contratto di assoluto prestigio nel Motorsport.
La McLaren ha scelto di cautelarsi, nonostante abbia tra le sue fila Norris e Piastri, con il campione della Formula 2. Fornaroli ha cominciato la sua carriera sui kart a 10 anni, giungendo terzo nel Campionato italiano classe X30 junior nel 2018. Si è calato per la prima volta in una monoposto durante il Supercorso Federale, insieme a Gabriele Minì e Andrea Rosso, affrontando il Campionato italiano di Formula 4 per il team Iron Lynx.
Nel 2021 Fornaroli ha gareggiato nel team Iron Lynx, in coppia con Maya Weug e Pietro Armanni. Vinse la sua prima corsa, a Misano, precedendo Oliver Bearman. Dopo le esperienze nella Formula Regional Asia con il team Hitech Grand Prix e nella Formula 3 europea regionale, il piacentino ha debuttato in Formula 3 con Trident. Dopo un anno di apprendistato, ha trovato la giusta regolarità. A Melbourne ottenne la pole position e in Gara-2 registrò il secondo posto dietro Dino Beganovic.
Il salto in Formula 2 non lo ha spaventato. Con il team Invicta Racing, Fornaroli è stato autore di una stagione da sogno. Nella prima sfida stagionale in Australia ha registrato il suo primo podio nella categoria arrivando secondo dietro Joshua Dürksen. Il primo trionfo è giunto nella Sprint sul circuito di Silverstone. Con il sesto posto nella Sprint Race e un secondo posto nella feature, nella tappa finale in Qatar, Fornaroli ha festeggiato la P1 in graduatoria generale, attirando le attenzioni del team McLaren.
La Casa di Woking era alla ricerca di un ragazzo promettente che avrà un ruolo importante nello sviluppo dell’erede della MCL39. Fornaroli ha già dimostrato il suo valore negli ultimi 2 anni, ma non ha trovato un sedile libero in Formula 1. Il suo futuro sarà a tinte papaya, provando a seguire le orme di Oscar Piastri, vincitore del titolo di Formula 2. Prima della sfida decisiva del Qatar, il pilota italiano aveva dichiarato: “Ho un’idea di ciò che succederà. Il mio focus resta sull’ultimo round di F2. Nel frattempo, il mio manager sta facendo un lavoro incredibile e sono fiducioso su ciò che verrà. Spero che possiate vedere cosa accadrà tra qualche settimana. La Formula 1 è sicuramente l’obiettivo principale e penso di aver dimostrato di meritarla”. Dopo il successo in pista, il suo manager Gianpaolo Matteucci ha dimostrato di aver fatto un lavoro straordinario, mettendo Fornaroli sotto contratto con la McLaren, beffando anche la Scuderia Ferrari.
