Il rapporto “World Urbanization Prospects 2025” della Population Division rivela un quadro sorprendente della distribuzione della popolazione mondiale. La città di Giacarta, ad esempio, ha raggiunto i 42 milioni di abitanti, superando le previsioni del 2018 che la stimavano a 12 milioni nel 2025. Questo aumento è dovuto alla nuova definizione di “grado di urbanizzazione” adottata dalla Population Division, che considera la contiguità geografica e la densità di popolazione.
Il rapporto definisce la “city” come un agglomerato abitativo con almeno 50.000 abitanti e una densità di almeno 1.500 abitanti per km². La “town” è definita come un raggruppamento di abitanti al di fuori delle città con una popolazione di almeno 5.000 abitanti e una densità di almeno 300 abitanti per km². Le “aree rurali” sono invece definite come aree a bassa intensità di popolazione, con meno di 300 abitanti per km².
Il rapporto rivela che la popolazione mondiale è aumentata da 2,5 miliardi nel 1950 a 8,2 miliardi nel 2025, con un aumento del 45% della popolazione che vive nelle città. Nel 2025, ci sono 33 megacity con più di 10 milioni di abitanti, 49 grandi città con 5-10 milioni di abitanti e 1.822 piccole città con 250.000-1 milione di abitanti.
La densità di popolazione nelle città è aumentata, con Mumbai e Karachi che si trovano tra le città più densamente popolate del mondo. Il consumo di suolo costruito a persona nelle città è aumentato di appena 3 mq tra il 2000 e il 2025, contro un aumento di 12 mq a livello mondiale.
Il rapporto sottolinea che l’aumento della popolazione nelle città ha risposto all’esigenza di ospitare una popolazione in aumento, senza fagocitare il territorio in misura non sostenibile. L’Europa ha la più alta percentuale di popolazione rurale, con il 27% della popolazione che vive in aree rurali, seguita dall’Africa con il 26,9%.
L’Italia ha una percentuale di popolazione rurale del 23,1%, una percentuale di popolazione delle cittadine del 42,5% e una percentuale di popolazione delle città del 34,5%. La popolazione italiana è caratterizzata da una forte presenza di cittadine, con il 42,5% della popolazione che vive in queste aree, contro una media europea del 32,6%. Il consumo di suolo edificato a persona in Italia è di 131 mq, contro una media europea di 120 mq.
